Команда инженеров-механиков из Университета Чунг-Анг в Южной Корее разработала экзокостюм, который может помочь бегунам быстрее преодолевать короткие дистанции. Об их проекте сообщается в журнале Science Robotics.
Экзоскелет – это тип устройства, которое можно носить поверх тела. Инженеры и робототехники в течение последних нескольких лет создавали экзоскелеты для различных применений. Некоторые типы были разработаны, например, для того, чтобы помочь людям с ограниченными возможностями ходить. Другие помогают войскам переносить более тяжелые грузы. Другие помогают людям бегать трусцой немного быстрее или пробегать большие дистанции. В рамках этой новой работы исследовательская группа создала экзоскелет, специально разработанный для повышения скорости бега.
Экзоскелет, созданный командой в Корее, небольшой, с минимальным количеством деталей. Он состоит из рюкзака, содержащего блок питания, который обеспечивает давление на кабели, идущие от рюкзака к бедрам и вниз по каждому бедру. Он весит всего 4,4 килограмма. Тросы повышают скорость бега, помогая при каждом шаге — при выполнении шага прикрепленный трос сжимается, вытягивая заднюю ногу вперед быстрее, чем это было бы обычно. Исследователи также включили датчики и компьютер для обработки информации о походке — это позволяет автоматически синхронизироваться с шагами во время бега человека.
Команда протестировала свой экзокостюм, попросив бегунов-любителей-добровольцев надеть его и совершить две пробежки по 200 метров. Каждый доброволец также дважды пробежал одну и ту же дистанцию без устройства. Все бегуны были точно рассчитаны по времени. Исследователи обнаружили, что ношение костюма сокращало в среднем 0,97 секунды на один спринт. С момента публикации своей статьи команда усовершенствовала свой экзоскелет и сообщает, что теперь он весит всего 2,5 килограмма. Они планируют протестировать его на профессиональных спринтерах.